Хотя детство Хана Соло было весьма тяжелый, благодаря своей решительности и целеустремленности ему удалость попасть на имперскую службы, хотя впоследствии его перспективы на успешную карьеру были разрушены, и он превратился в контрабандиста.
После знакомства и спасения Чубакки, который стал его бортовым механиком, Соло купил космическое судно «Тысячелетний сокол» и стал зарабатывать, перехватывая межпланетные грузы. По мере развития сюжета, космический пират познакомился с принцессой Леей, своей будущей женой, принял участие в свержении империи вместе с Люком Скайвокером и стал отцом трех детей, которые унаследовали его упорство и независимость.
Исполняя обязанности капитана корабля, Хан, тем не менее, отлично разбирался в технике, например, вместе со своим бортмехаником Чубаккой модернизировал конструкцию «Сокола». Другими отличительными чертами его характера можно назвать неординарность мышления, позволяющую ему выходить «сухим из воды» даже в самых опасных ситуациях, а также стремление к признанию своих заслуг, - он довольно часто рассказывает о своих подвигах и играет в азартные игры, например, в сабакк и пазаак.
Эпизод IV. Новая надежда
В начале «Новой надежды» Хан Соло — опытный контрабандист. Однако дела его идут не слишком хорошо: криминальный барон планеты Татуин, Джабба Хатт, объявил награду за его голову после того, как Соло сбросил принадлежавший Джаббе нелегальный груз в космос, чтобы избежать ареста. Чтобы отдать долг Джаббе, Соло соглашается доставить четырёх странных путников на Алдераан за 17 тысяч кредитов. Этими путниками оказываются старый джедай Оби-Ван Кеноби, юный Люк Скайуокер и два дроида — C-3PO и R2-D2. Их преследуют имперские штурмовики.
По прибытии в расчётное место обнаруживается, что Алдераан уничтожен, а «Тысячелетний сокол» попадает в силовой луч Звезды смерти. Хан Соло прячет своих пассажиров в отсеках для контрабанды, что позволяет им проникнуть на Звезду смерти. Люк уговаривает Соло отправиться на выручку заключённой на Звезде принцессе Лее, пообещав тому баснословную награду от повстанческого Альянса. Несмотря на все препятствия, они преуспевают в этом намерении и вместе с Леей улетают на базу Альянса Явин IV. Кеноби, однако, гибнет в схватке с Дартом Вейдером.
На Явине IV Люк уговаривает получившего свою награду Соло присоединиться к силам Альянса. Соло отказывается. Однако в самый решающий момент вмешательство передумавшего Соло спасает не только Люка, но и весь Альянс.
Эпизод V. Империя наносит ответный удар
Через три года Соло вновь пытается вернуться на Татуин — ведь награда за его голову ещё не снята. Его останавливает имперская атака, в ходе которой ему приходится спасать принцессу Лею. Вместе они уходят от имперского преследования и пытаются скрыться на планете Беспин, в городе, принадлежащем бывшему компаньону Соло, Лэндо Калриссиану. Однако имперцы прибывают на Беспин чуть раньше и устраивают засаду. Хана Соло замораживают в карбоните и отдают охотнику за наградой Бобе Фетту, который сильно помог имперцам в выслеживании беглецов. Перед замораживанием Соло и Лея признаются друг другу в любви. Боба Фетт увозит Соло на Татуин для получения награды.
Эпизод VI. Возвращение джедая
Хан Соло, по-прежнему замороженный в углероде, хранится во дворце Джаббы Хатта на Татуине в качестве украшения. Люк, Лея, Лэндо и Чубакка освобождают его. Хан Соло и Лея ведут отряд повстанцев на генератор защитного поля новой Звезды Смерти, расположенный на лесной луне Эндора, в то время как его «Тысячелетний сокол», временно доверенный им Калриссиану, возглавляет атаку на саму Звезду. Исключительная находчивость Соло и неожиданная помощь со стороны аборигенов (эвоков) позволяет повстанцам обойти западню, устроенную имперцами на луне, и всё-таки уничтожить генератор, после чего Лэндо взорвал реактор Звезды.
