В США, погрязшем в преступности, обычным полицейским стало трудно бороться с бандитами обычными методами. Несколько полицейских (кстати, они взяли пример как раз со злодеев), решили вершить правосудие самостоятельно и надели маски.
Так создаются команды супергероев, состоящие по большому счету из обычных людей, имеющих хорошие физические и интеллектуальные навыки, которые становится весьма популярными. Их показывают по телевизору как национальных героев.
На смену первой группе под названием Ополценцы приходит новая команда «Хранители», в состав которой входит Шелковый Призрак II, Ночная Сова II, Роршах, Озимандия и Комендиант, выполняющий функции тайного разведчика. Лидером становится Доктор Манхэттен, обладающий многочисленными сверхъестественными умениями, - с помощью Хранителей правительству удается не только доказать превосходство США как супердержавы, но и решить различные политические проблемы.
Основной задачей группы становится восстановление справедливости и контроль соблюдения законов, причем для достижения поставленной цели допускается использование как инновационных гаджетов, так и физической силы.
Оценивая мотивы каждого из персонажей, ставших членами команды, можно сделать вывод, что это рядовые американцы, которые разуверились в возможностях властей и готовы самостоятельно навести порядок, уничтожив злодеев. По мере того, как ситуация стабилизируется и война во Вьетнаме благодаря помощи Хранителей заканчивается полной победой, в обществе растет недовольство их поступками (часто они действовали незаконными и довольно жестокими методами), что в конечном итоге становится причиной введения запрета на их деятельность.
С другой стороны, удовлетворение требований населения о роспуске команд костюмированных героев, приводит к еще большему конфликту общемирового масштаба.
Члены команды по разному пережили роспуск. Доктор Манхэттен стал живым "ядерным щитом" для США взяв себе в любовницы Шелкового Призрака II, Озимандия пошел в бизнес и стал миллиардером. Ночная сова II зажил тихой спокойной жизнью. Роршах стал бродягой. Комедиант стал работать на правительство.
