Когда Путешественник попадает в 802 701 год, он встречает там две постчеловеческие расы, которые эволюционировали от двух социальных слоев человечества – рабочих и аристократов.
Морлоки являются потомками промышленного пролетариата, в то время когда Элои были потомками аристократов. Ростом они были ниже людей и одного роста с Элоями.
Цвет кожи Морлоков был светлым и они были покрыты шерстью. Глаза у Морлоков были красными и всегда блестели. Они больше походили на человекообразных пауков и питались мясом Элоев взамен поставляя им товары. Стали Морлоки каннибалами когда вся пища в подземелье закончилась.
От того, что Морлоки всегда жили в подземельях, их организм не вырабатывал меланин и, следовательно, они боялись солнечного света. Они исключительно питались мясом, в то время как Элои были вегетарианцами. В отличие от последних, у Морлоков были машины, которые служили им (работа у Морлоков превратилась в некий ритуал). Из-за интереса к технологиям, Морлоки найдя машину времени, украли ее. Они успели разобрать машину времени, смазать, потом снова собрать.
Уровень их ума слегка превышал уровень животных. Когда из-за Путешественника загорелся лес, Морлоки решили открыть стену сфинкса и использовать машину времени как приманку для незваного гостя, но, когда Путешественник нашел аппарат, он сразу же отправился в путешествие во времени и ускользнул от голодных Морлоков.
Путешественник о происхождении Морлоков:
"...Мне казалось ясным, как день, что постепенное углубление теперешнего временного социального различия между Капиталистом и Рабочим было ключом к новому положению вещей. Без сомнения, это покажется вам смешным и невероятным, но ведь уже теперь есть обстоятельства, которые указывают на такую возможность. Существует тенденция использовать подземные пространства для нужд цивилизации, не требующих особой красоты: существует, например, подземная железная дорога в Лондоне, строятся новые электрические подземные дороги и тоннели, существуют подземные мастерские и рестораны, все они растут и множатся. Очевидно, думал я, это стремление перенести работу под землю существует с незапамятных времен. Все глубже и глубже под землю уходили мастерские, где рабочим приходилось проводить все больше времени, пока наконец..."
Слово «морлоки» иногда употребляется метафорически.
