В повести «Хоббит или Туда и Обратно» Джона Р. Р. Толкина дракон Смауг Золотой, является главным отрицательным героем. Смауг - огромный дракон, который выдыхает пламя, умеет разговаривать и, как все драконы, любит сокровища. Обладает исключительным обонянием и зрением и умеет гипнотизировать.
Дракон Смауг – как и все драконы Толкина, был выведен Мелькором. Если не считать тонкий слой его чешуи под левым крылом, у него не было слабых мест, и поэтому он был уверен, что его невозможно победить. У Смауга чешуя алмазная, поэтому от оружия было мало толку.
Смог имеет своеобразную слабость — он любит загадки и не может устоять перед желанием разгадать их, — и разгадывая, интуитивно приходит к верному решению.
В «Хоббите» говорится, что Смауг захватил Эребор – королевство гномов. Убив большинство гномов, в том числе и Короля Трора, дракон обосновался в Эреборе, и постоянно бдительно следил за своим трофеем – сокровищами гномов, в том числе и камнем Аркенстон.
Компания из двенадцати гномов, Бильбо Бэггинса и их предводителя Торина Дубощита, направляется к Одинокой Горе, чтобы убить дракона и вернуть принадлежащие им сокровища.
В фильме «Хоббит: Нежданное Путешествие» Гэндальф боится, что Смауг присоединится к Темному Властелину, поэтому, он стремится, чтоб компания гномов достигла своей цели. Когда Бильбо разговаривает со Смаугом, на нем было кольцо найденное в подземельях Мглистых Гор, и Смауг его не видит, но, благодаря своей хитрости, дракону удается многое выведать от Бильбо, и почти удается настроить хоббита против гномов.
Когда дракон же узнает о планах гномов, в гневе он нападает на озерный город Эсгарот, где и убивает его Бард лучник, будущий король Дейла. Стрела Барда попала в единственное незащищенное место Смауга.
С 1925 по 1945 годы Толкин был профессором англо-саксонского в Оксфордском университете и был известным рецензистом и экспертом по Беовульфу — про эту поэму он давал лекцию в Британской Академии в 1936 году, в которой описал, как «наиболее важный источник» для Хоббита. Многие черты и поведение Смауга происходят напрямую от неназванного «старого ночного вредителя» в Беовульфе: огромный возраст; крылья, огненное дыхание и отношение к рептилиям; награбленное золото, на котором оно лежит; нарушение покоя вором; и жестокая атака с неба в качестве мести.
Смауг был очень близко знаком с каждым предметом в его коллекции и моментально заметил кражу малозначительной кружки, совершённой Бильбо Бэггинсом. Толкин писал, что ярость Смауга является похожей «лишь на ту, когда богатый, имеющий больше, чем он может насладиться, теряет что-то, чем он давно владел, но никогда не пользовался и не хотел». Эта кража кружки, знание Смауга каждого предмета в его горе сокровищ и буйство дракона являются отражением схожих мотивов в Беовульфе.
