Ричард Пинцетти, герой рассказа "Оставшийся в живых", после кораблекрушения оказался в полном одиночестве на островке в Тихом океане с пакетом героина (он работал хирургом, но решил рискнуть и заработать на перевозке наркотиков). На каменистом острове не было никакой пищи, поэтому Ричарду пришлось охотится на чаек. Поскольку оружия у него не было охота редко бывала удачной. Ричард стал сильно голодать.
Однажды, пытаясь привлечь пролетающий над островом самолет, он сломал лодыжку. Так как у него были необходимые инструменты, Ричард смог сам себе ампутировать ступню. Для анестезии ему пришлось употребить героин.
К этому времени Ричарду уже умирал от голода, поэтому он не выдержал и съел отрезанную часть тела. После этого он плотно подседает на наркотик и питается своим телом (без ступни чайку уже не поймаешь), отрезая от него кусок за куском. К концу рассказу Ричард практически сходит с ума. К этому времени он съел свои ноги, уши и пальцы на левой руке.
Для большей жути рассказ ведется от лица главного героя.