Весьма колоритный персонаж трилогии «Назад в будущее» Доктор Эмметт Латроп Браун одним только внешним видом способен вызвать интерес у окружающих, - не менее впечатляющими оказываются и его изобретательские способности (хотя до изобретения машины времени, у него ничего не работало).
Еще в детстве герой сделал неудачную попытку добраться до центра Земли через туннель, вдохновленный одним из произведений Жюля Верна. Стремление познать мир в детстве стало причиной многочисленных конфликтов Дока с отцом, занимавшем пост судьи в Хилл-Вэлли, - впрочем, не смотря на многочисленные протесты, мужчина стал ученым, чьи идеи казалось фантастическими для окружающих.
Зрителям никогда не рассказывалось, при каких именно обстоятельствах познакомились Марти и Док, хотя в первоначальной версии сценария упоминался 1983 год: Док предлагает Марти работу за 50 долларов в неделю, бесплатное пиво и доступ к раритетным музыкальным записям, если Марти наведёт порядок в гараже Дока.
Определенно, эксцентричность Эммета Брауна порой переходит разумные пределы, что очень негативно отражается на его взаимоотношениях с другими людьми. В сущности, единственными настоящими друзьями Дока можно назвать только Дженнифер и Марти, которые поддерживают исследователя и верят в его гениальность, не смотря на различные странности в поведении.
Значительные познания в области физики и других точных наук говорят о том, что Док получил хорошее образование, однако главной целью его жизни стало проектирование машины для перемещения во времени. Зарабатывая на жизнь научными консультациями и преподаванием в местном университете, Док тратит много сил и денег на детали для своего чудо-автомобиля, не боясь даже украсть у ливийских террористов плутоний для пробного запуска.
Иногда поступки ученого кажутся абсолютно бессмысленными, однако в его таланте сомневаться не приходится, - кроме того, Док способен прочитать примерное развитие событий в будущем и прошлом, что помогает ему во время путешествий.
Как и Марти, Эмметт Браун никогда не отчаивается и предпочитает действовать вместо того, чтобы печалиться и размышлять о том, какая тяжелая участь его постигла. Вообще, для Дока все его приключения представляются бесконечным полем для исследований, - только со временем он начинает осознавать ценность семьи и размеренной жизни.
В 50-е Док работал в качестве профессора в Университете Хилл-Вэлли. В это же время Док получает состояние своей семьи, которое тратит на свои научные нужды и проекты. В DVD комментариях к первому фильму Земекис и Гейл указали на тот факт, что на фургончике, из которого впервые появляется ДеЛореан, у магазина «Две сосны» можно заметить надпись «Доктор Э. Браун Энтерпрайзес: Круглосуточный научный сервис!» («Dr E. Brown Enterprises: 24 Hr. Scientific Services.»). Судя по всему, этим и зарабатывает себе на жизнь Док. Боб Гейл говорит: «Если кому-то из жителей Хилл-Вэлли вдруг понадобится помощь в научном проекте или в чём-то ещё подобном — они знают, куда звонить».
5 ноября 1955 года он загорается идеей постройки машины времени после того, как, желая повесить часы, упал с унитаза, стукнувшись головой о край умывальника. Когда он был без сознания, к нему пришло видение «конденсатора потока», делающего путешествия во времени возможными.
Вскоре, однако, Док тратит всё своё состояние на постройку машины времени и теряет дом — шикарный особняк Браунов.
Чтобы закончить проект машины времени, Док начинает работать на ливийцев, но, обманув их, сбегает с плутонием, необходимым в качестве топлива. Эта выходка приводит к тому, что прямо на глазах у Марти преступники расстреливают учёного у магазина «Две сосны». Спасаясь от преследования, Марти садится в ДеЛориан и перемещается в 1955 год, оставив Дока у фургона.
Позже по сюжету фильма выясняется, что Марти в 1955 году удалось предупредить Дока о таком повороте событий, и учёный предусмотрительно надел бронежилет к моменту атаки преступников, что спасло его от смерти.
Изменив события прошлого, Док понимает, что машина времени - опасная штука и решает уничтожить ее, но в конце третьей части, когда он появляется с Кларой и детьми, он озвучивает другое мнение - будущее делаем мы сами.
