Роман Герберта Уэллса посвящен осмыслению экспериментов доктора Моро. Свидетелем всего становиться Чарльз Эдвард Прендик – потерпевший кораблекрушение при путешествии на "Леди Вейн".
Прендик попадает на остров, где хозяином является ученый, проводивший опыты над животными. Когда то, доктор Моро был изгнан из Лондона за жестокое обращение с животными и ужасные опыты, поставленные над ними. Доктор поселился на закрытом острове, дабы никто не мешал ему проводить эксперименты по вивисекции.
Основная цель, которую поставил Моро перед собой, - превращение животного в подобие человека. В своей лаборатории он проводит операции, которые сродни страшным пыткам. В результате, из-под его скальпеля выходят звероподобные существа, которые способны мыслить, наделены даром речи. Эксперименты доктора Моро породили целую колонию зверо-людей – это и леопардо-человек, обезьяно-человек, человеко-бык, волко-человек и пр., Все они являются не просто антропоморфными, но наделены примитивным интеллектом и умением разговаривать.
Однако была большая проблема, с котором Моро никак не мог справиться. Все его зверолюди обладали инстинктом животного, который постепенно брал вверх над разумом. Для контроля над своими созданиями Моро создал Закон, подобный религии с культом личности. Чтецом Закона стал его самый старший и относительно умный зверочеловек. Закон был призван контролировать подопытных, чтобы те не убивали друг друга под карой попадания в Дом страданий, которым и была лаборатория доктора.
В конце концов, несмотря на страх перед Домом страданий, повинуясь своим инстинктам и почувствовав вкус крови, зверолюди вышли из-под контроля и одно из творений убило своего создателя…
Эксперимент по подавлению животного начала в зверях провалился. Кроме того, подопытные стали снова превращаться в животных: «…их обнажённые тела стали покрываться шерстью, лбы зарастать, а лицо вытягиваться вперёд…».
